猫には個体差があるので、成長段階（年齢）やサイズ（体重）、猫種、体質、生活環境などによって必要な栄養素や栄養要求量が異なってきます。

たとえば、成長期にある元気いっぱいの子猫と、運動量や基礎代謝量が低下しがちなシニア猫とでは、必要な栄養バランスが異なるのは当然です。運動量が少なく、肥満気味の愛猫の場合も同じことが言えるでしょう。

このようなニーズを満たすため、ペットフードメーカーでは、愛猫の成長段階や嗜好性、体質などに合わせた機能食の充実をはかっており、愛猫にバランスのよい食事を与えたいと願うペットオーナーのために豊富なラインアップを揃えています。

日々成長していく元気で運動量の多い子猫は、体重１kg当たりに換算すると、成猫の２－３倍のエネルギーを毎日摂取する必要があります。また、成長に伴って筋肉や骨、皮膚、被毛、歯、免疫機能なども発達していきます。

子猫用の製品には、胃が小さいため少量しか食べられない子猫でも十分に栄養を摂取できるよう一粒一粒に高い栄養が詰まっていて、未発達な消化管に負担がかからないよう配慮がなされています。

さらに、筋肉や免疫抗体、身体の大部分の元となるたん白質が豊富に含まれ、強い骨と歯を作るためのカルシウム、リン、マグネシウム、丈夫な皮膚の健康維持に役立つ亜鉛、血液成分の一つとなる鉄分、カルシウムの吸収を助けるビタミンＤなどの必須ビタミンとミネラルがバランスよく配合されています。

子猫に必要なエネルギーの摂取量については、各ブランドの製品パッケージの表記をご確認ください。

猫種やサイズなどによっても異なりますが、猫の多くは成長期が短く、生涯のほとんどを成猫期として過ごします。成猫期には食事に気を配り、健康状態を万全に維持しながらシニア期を迎えることが重要なので、６大栄養素であるたん白質、脂肪、炭水化物、ビタミン、ミネラル、水を、毎日バランスよく摂取しなければなりません。

市販の総合栄養食は、こうした栄養素がバランスよく配合されており、毎日の食事を通して、成猫期の愛猫のニーズを満たす栄養設計がされています。

パッケージに必要な給与量の目安が書かれていますので、それを参考にし、愛猫の体重や体型、運動量などによって調節するようにしましょう。

猫も高齢になるにつれて、運動量や１日当たりの基礎代謝量が段々低下していきます。成猫に比べると、エネルギーの要求量や体内の筋肉量も減っていきます。シニア猫用のフードは成猫用のフードに比べ、しなやかな筋肉を維持するためのたん白質が強化されており、太りやすいシニア猫に適した“低脂肪・低カロリー”の栄養設計がなされています。 たん白質は、体内で免疫抗体の元を作る成分の一つとなるため、免疫力が低下し始めるシニア猫を身体の内外からサポートします。また、シニア猫用のフードは加齢を遅らせる働きがあるとされる抗酸化物質のビタミンＡ、Ｅ、Ｃなどを強化しているだけでなく、消耗した関節の軟骨の再生を助けるグルコサミンなども配合しています。それに加えて、お腹に優しく、消化吸収に優れた炭水化物を使用し、シニア期の愛猫が、効率よくエネルギーを摂取できるよう配慮しています。

市販のシニア猫用フードは、加齢に伴う身体の変化、行動などを考慮し、シニア猫の健康を第一に考えた栄養設計で作られているのです。